Im ersten Ausbildungsabschnitt beträgt der Unterrichtsumfang an 5 Tagen (Montag bis Freitag) in der Woche durchschnittlich 35 Stunden. Unterricht findet daher auch regelmäßig nachmittags statt, allerdings nicht an allen Nachmittagen.
In die ersten beiden Ausbildungsjahre werden insgesamt 16 Praktikumswochen integriert, d.h. die Auszubildenden arbeiten und lernen während dieser Wochen ganztägig in einer sozialpädagogischen Einrichtung in der Nähe von Detmold. In diesen Zeiten werden sie von den Lehrerinnen und Lehrern des Sozialseminars in ihren Einrichtungen besucht.
Die Auszubildenden, die Praxisanleiterin der jeweiligen Einrichtung und die betreuende Lehrkraft vom Sozialseminar bilden ein Team, das gemeinsam die wichtigsten Lernsituationen definiert und einen Ausbildungsplan im Detail entwickelt.
In beiden Ausbildungsabschnitten werden regelmäßig verschiedene Exkursionen und/oder mehrtägige Studienfahrten durchgeführt, z.T. als Angebot (z.B. Erlebnispädagogische Maßnahme im Schnee), z.T. als Pflichtveranstaltung im Rahmen des Ausbildungsprogramms.